Το Ισραήλ, η Γάζα και το όπλο της πείνας

Το ΔΠΔ εξετάζει ένα σπανίως διωκόμενο έγκλημα πολέμου 

BOYD VAN DIJK

FOREIGN AFFAIRS

30 Απριλίου 2025

https://www.foreignaffairs.com/israel/israel-gaza-and-starvation-weapon

 

Παλαιστίνιοι περιμένοντας να λάβουν τρόφιμα στη βόρεια Γάζα, Απρίλιος 2025Μαχμούντ Ισά / Reuters

 Ο BOYD VAN DIJK είναι υπότροφος Oxford Martin στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και συγγραφέας του βιβλίου « Προετοιμασία για Πόλεμο: Η Δημιουργία των Συμβάσεων της Γενεύης» . Περισσότερα από τον Boyd van Dijk

Στις αρχές Μαρτίου 2025, καθώς η εκεχειρία του με τη Χαμάς άρχισε να καταρρέει, το Ισραήλ στράφηκε ξανά σε μια τακτική που είχε χρησιμοποιήσει νωρίτερα στον πόλεμο στη Γάζα: την επιβολή πλήρους αποκλεισμού της περιοχής, συμπεριλαμβανομένης της διακοπής όλων των παραδόσεων τροφίμων, φαρμάκων, καυσίμων και ηλεκτρικού ρεύματος. Στόχος, σύμφωνα με αξιωματούχους του ισραηλινού υπουργικού συμβουλίου, ήταν να γίνει αφόρητη η ζωή των δύο εκατομμυρίων πολιτών της Γάζας, ώστε να αναγκαστεί η Χαμάς να αποδεχτεί τις ισραηλινές απαιτήσεις στις συνομιλίες για την παράταση της εκεχειρίας. 

Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο [ακροδεξιός] υπουργός Οικονομικών Μπεζαλέλ Σμότριτς, επαναλαμβάνοντας δηλώσεις του υπουργού Εθνικής Ασφάλειας Ιταμάρ Μπεν Γκβιρ, υπερασπίστηκε την απόφαση της κυβέρνησης «να σταματήσει εντελώς τη ροή της ανθρωπιστικής βοήθειας», αποκαλώντας την «έναν τρόπο να ανοίξουν οι πύλες της κόλασης... όσο το δυνατόν γρηγορότερα και πιο θανατηφόρα». Αυτό δεν ήταν ένα μεμονωμένο σχόλιο. Ο Σμότριτς είχε προηγουμένως υποστηρίξει ότι ο αποκλεισμός της βοήθειας προς τη Γάζα ήταν δικαιολογημένος ακόμη και με το κόστος της μαζικής λιμοκτονίας των αμάχων. Επτά εβδομάδες μετά την έναρξη της νέας πολιορκίας, καθώς το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Τροφίμων του ΟΗΕ ανακοίνωσε ότι το κλείσιμο των συνόρων είχε προκαλέσει εξάντληση όλων των αποθεμάτων τροφίμων στη Γάζα, ο Μοσέ Σαάντα, βουλευτής του κόμματος Λικούντ του πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου, δήλωσε στο ισραηλινό τηλεοπτικό δίκτυο Channel 14 ότι αυτή ήταν η πρόθεση: «Ναι, θα λιμοκτονήσω τους κατοίκους της Γάζας, αυτή είναι η υποχρέωσή μας». 

Εν μέσω ενός πολέμου στον οποίο δεκάδες χιλιάδες άμαχοι έχουν σκοτωθεί με πιο άμεσους τρόπους, οι συνεχόμενοι αποκλεισμοί της Γάζας από το Ισραήλ μπορεί αρχικά να φαίνονται δευτερεύον ζήτημα. Ωστόσο, η τακτική –και οι δικαιολογίες που έχουν προσφέρει Ισραηλινοί αξιωματούχοι για τη χρήση της– έχουν γίνει μια σημαντική δοκιμασία για το διεθνές δίκαιο. Αυτή την εβδομάδα, το Διεθνές Δικαστήριο (ΔΔΔ) διεξάγει ακροάσεις για το θέμα, μετά από αίτημα της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ να διερευνήσει εάν το Ισραήλ παραβίασε τον Χάρτη του ΟΗΕ μπλοκάροντας την UNRWA, την κύρια υπηρεσία βοήθειας του ΟΗΕ στη Γάζα. 

Τον Νοέμβριο, το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο (ΔΠΔ) είχε ήδη εκδώσει διεθνή εντάλματα σύλληψης για τους ηγέτες της Χαμάς αλλά και για τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου και τον πρώην υπουργό Άμυνας του Ισραήλ Γιοάβ Γκαλάντ για εγκλήματα πολέμου και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας. Στην περίπτωση της Χαμάς, οι κατηγορίες του ΔΠΔ σχετίζονται με φρικαλεότητες που διαπράχθηκαν στην επίθεση της 7ης Οκτωβρίου 2023 εναντίον Ισραηλινών πολιτών. Στο επίκεντρο των κατηγοριών εναντίον του Νετανιάχου και του Γκαλάντ, ωστόσο, βρίσκεται ένα διαφορετικό και σπάνια επικαλούμενο έγκλημα: ο εισαγγελέας του ΔΠΔ, Καρίμ Καν, τους κατηγορεί ότι ενορχήστρωσαν μια εγκληματική πολιτική λιμοκτονίας εναντίον του άμαχου πληθυσμού της Γάζας. 

Στην ταξινόμηση των εγκλημάτων πολέμου, το Καταστατικό της Ρώμης, η συνθήκη του 1998 που ίδρυσε το ΔΠΔ, περιλαμβάνει την «σκόπιμη χρήση της λιμοκτονίας των αμάχων ως μεθόδου πολέμου», μια τακτική που μπορεί να περιλαμβάνει «σκόπιμη παρεμπόδιση της παροχής ανθρωπιστικής βοήθειας». 

Το Ισραήλ, δηλώνοντας δημόσια την πρόθεση του να επιβάλει πλήρη πολιορκία της Γάζας και, στη συνέχεια, επιβάλλοντας μέτρα που στερούν από τους κατοίκους της Γάζας τρόφιμα και άλλα αγαθά που είναι απαραίτητα για την επιβίωση των αμάχων, ο εισαγγελέας του ΔΠΔ ισχυρίζεται ότι ο Νετανιάχου και ο Γκάλαντ διέπραξαν το έγκλημα πολέμου της λιμοκτονίας. Είναι η πρώτη φορά στην ιστορία που ένα μεγάλο δικαστήριο επικεντρώνει μια δίωξη για εγκλήματα πολέμου μ’ αυτή τη συγκεκριμένη κατηγορία. 

Καθώς ο πόλεμος στη Γάζα εξελίσσεται, οι συνέπειες των αποκλεισμών είναι εκτεταμένες. Τον Οκτώβριο του 2024, μετά από ένα χρόνο πολέμου κατά τον οποίο οι αποστολές βοήθειας συχνά επιβραδύνονται σε ελάχιστο χρόνο, μια αξιολόγηση των τροφίμων που υποστηρίχθηκε από τον ΟΗΕ διαπίστωσε ότι περίπου τα τέσσερα πέμπτα του πληθυσμού των 2,2 εκατομμυρίων της Γάζας αντιμετώπιζαν «ακραία πείνα». Τώρα, καθώς ο ισραηλινός στρατός κλιμακώνει δραματικά τη νέα χερσαία επίθεσή του, αυξάνονται οι φόβοι ότι η ανθρωπιστική κρίση θα μπορούσε να φτάσει ξανά, ή και να ξεπεράσει, αυτά τα καταστροφικά επίπεδα.

Ήδη στις αρχές Απριλίου, το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Τροφίμων ανακοίνωσε ότι και τα 25 αρτοποιεία που υποστηρίζει στη Γάζα, πολλά από τα οποία ήταν ζωτικής σημασίας για την επιβίωση των πολιτών κατά τις προηγούμενες φάσεις του πολέμου, αναγκάστηκαν να κλείσουν λόγω έλλειψης αλευριού και καυσίμων. Δεδομένου ότι τα καύσιμα και η ηλεκτρική ενέργεια είναι απαραίτητα για τη λειτουργία των μονάδων αφαλάτωσης που παρέχουν μεγάλο μέρος του πόσιμου νερού της Γάζας, περίπου το 91% του πληθυσμού αντιμετωπίζει επίσης ανασφάλεια νερού, επιδεινώνοντας τις ελλείψεις τροφίμων και αναβιώνοντας το φάσμα των ασθενειών. 

Σύμφωνα με το Γραφείο Συντονισμού Ανθρωπιστικών Υποθέσεων των Ηνωμένων Εθνών (OCHA), ο λαός της Γάζας διανύει τώρα τη μεγαλύτερη περίοδο χωρίς ανθρωπιστική βοήθεια από την έναρξη των εχθροπραξιών τον Οκτώβριο του 2023. «Αυτή τη στιγμή, είναι πιθανώς η χειρότερη ανθρωπιστική κατάσταση που έχει παρατηρηθεί ποτέ σε όλο τον πόλεμο», δήλωσε εκπρόσωπος του OCHA την περασμένη εβδομάδα.

Παρά αυτές τις σαφώς ορατές επιπτώσεις των ισραηλινών πολιτικών, το ΔΠΔ αντιμετωπίζει μια απότομη ανηφορική μάχη. Καταρχάς, δεν έχει επιχειρήσει ποτέ να ασκήσει δίωξη στον ηγέτη μιας δυτικής χώρας. Τα εντάλματα σύλληψης έχουν θέσει τα κράτη μέλη του ΔΠΔ, ιδίως τους Ευρωπαίους συμμάχους του Ισραήλ και τον Καναδά, σε επισφαλή θέση. Εάν ο Νετανιάχου - ή ο Γκάλαντ - εισέλθει σε μία από αυτές τις χώρες, οι αρχές του είναι νομικά υποχρεωμένες να τον κρατήσουν. (Ο Ούγγρος πρωθυπουργός Βίκτορ Όρμπαν αγνόησε αυτήν την απαίτηση όταν φιλοξένησε τον Νετανιάχου στις αρχές Απριλίου.)

Από την πλευρά τους, οι ΗΠΑ έχουν αντιταχθεί σθεναρά στην υπόθεση εναντίον των Ισραηλινών από την αρχή, και ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει βάλει στόχο να καταστρέψει το ίδιο το ΔΠΔ, αποσύροντας την υποστήριξή των ΗΠΑ στη δίωξη του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν για εγκλήματα πολέμου και εγκρίνοντας κυρώσεις σε αξιωματούχους του ΔΠΔ τον Φεβρουάριο 2025, οι οποίες στοχεύουν στο να καταστήσουν εξαιρετικά δύσκολη τη λειτουργία του δικαστηρίου. 

Φοβούμενο ότι το μέλλον του θα μπορούσε να τεθεί σε κίνδυνο, το δικαστήριο έσπευσε να καταβάλει τους μισθούς του προσωπικού εκ των προτέρων και απηύθυνε έκκληση στα κράτη μέλη της ΕΕ για επείγουσα βοήθεια. Παραδόξως, το ίδιο το όπλο που προσπαθεί να ασκήσει το ΔΠΔ, ο οικονομικός καταναγκασμός, χρησιμοποιείται τώρα εναντίον του ίδιου του δικαστηρίου. «Το δικαστήριο αντιμετωπίζει μια υπαρξιακή απειλή», δήλωσε η πρόεδρος του ΔΠΔ, Τομόκο Ακάνε, στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο τον Μάρτιο. 

Ωστόσο, εξίσου δύσκολη είναι και η ουσία της υπόθεσης που αντιμετωπίζει το ΔΠΔ. Παρά τη μακρά και καταστροφική ιστορία της, η εκ προθέσεως λιμοκτονία ενός άμαχου πληθυσμού είναι εξαιρετικά δύσκολο να αποδειχθεί, και οι εμπόλεμες πλευρές που έχουν χρησιμοποιήσει αυτή την τακτική, σπανίως έχουν λογοδοτήσει. Έτσι, οι ενέργειες του ΔΠΔ υπογραμμίζουν τόσο τον επείγοντα χαρακτήρα της μαζικής κρίσης λιμού στη Γάζα όσο και τις επίμονες προκλήσεις στη δίωξη της λιμοκτονίας ως εγκλήματος. 

Παρά τα τρομακτικά αυτά νομικά εμπόδια, η κίνηση του εισαγγελέα του ΔΠΔ έχει επιστήσει τη διεθνή προσοχή σε μια ιδιαίτερα επικίνδυνη μορφή πολέμου κατά των αμάχων, η οποία μέχρι τώρα περνούσε πολύ συχνά απαρατήρητη. Είτε η υπόθεση του ΔΠΔ ευδοκιμήσει είτε όχι, το προηγούμενο που δημιουργεί θα μπορούσε να επαναπροσδιορίσει τα νομικά όρια του πολέμου και να αναγκάσει τα κράτη να αντιμετωπίσουν κανόνες που κάποτε πίστευαν ότι δεν θα ίσχυαν ποτέ σε αυτά. 

ΠΕΙΝΑ: ΤΟ ΑΓΑΠΗΜΕΝΟ ΟΠΛΟ ΤΗΣ ΔΥΣΗΣ 

Παρόλο που εκατομμύρια άμαχοι πέθαναν τον 20ό αιώνα ως αποτέλεσμα στρατηγικών πολιορκίας και λιμοκτονίας, η προσπάθεια αντιμετώπισης της λιμοκτονίας ως έγκλημα πολέμου είναι εκπληκτικά πρόσφατη. Σε αντίθεση με άλλα εγκλήματα πολέμου που κωδικοποιήθηκαν μετά τους δύο παγκόσμιους πολέμους, η χρήση της λιμοκτονίας ως όπλου ένοπλης σύγκρουσης δεν απαγορεύτηκε επίσημα στο διεθνές δίκαιο μέχρι το 1977. 

Έκτοτε, παρά τη ρητή απαγόρευση, οι διώξεις για αυτό το έγκλημα ήταν εξαιρετικά σπάνιες. Τα περισσότερα διεθνή ποινικά δικαστήρια μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, συμπεριλαμβανομένου αυτού που ιδρύθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1990 για καταχρήσεις κατά τη διάρκεια του πολέμου στην πρώην Γιουγκοσλαβία, δεν συμπεριέλαβαν την αναγκαστική λιμοκτονία στα ιδρυτικά τους καταστατικά, πόσο μάλλον να επιδιώξουν να την διώξουν. 

Ένας από τους βασικούς λόγους ήταν ότι καθ' όλη τη διάρκεια του 20ού αιώνα, οι αποκλεισμοί λόγω πείνας ήταν αναπόσπαστο κομμάτι της δυτικής στρατηγικής σκέψης – και, όπως το έβλεπαν πολλοί πολιτικοί, της διατήρησης της ίδιας της διεθνούς τάξης. 

• Κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, οι σχεδιαστές αποκλεισμών τόσο στη Γερμανία όσο και στο Ηνωμένο Βασίλειο θεωρούσαν τον άμαχο πληθυσμό ως τη ραχοκοκαλιά των σύγχρονων στρατών: σε έναν ολοκληρωτικό πόλεμο, υποστήριζαν, η διακοπή των εισαγωγών τροφίμων για τους εχθρικούς αμάχους δεν ήταν μόνο επιτρεπτή αλλά ίσως και απαραίτητη. Έτσι, ξεκινώντας από το 1914, το Ηνωμένο Βασίλειο επέβαλε ναυτικό αποκλεισμό σε όλες τις Κεντρικές Δυνάμεις, ο οποίος τελικά οδήγησε σε εκατοντάδες χιλιάδες θανάτους. Πράγματι, τόσο τρομακτικά αποτελεσματική ήταν η τακτική, γνωστή στα γερμανικά ως «αποκλεισμός της πείνας», που τόσο οι νικητές όσο και οι ηττημένοι την θεώρησαν ως ένα όπλο που κέρδιζε τον πόλεμο και είχε προκαλέσει την κοινωνική κατάρρευση της Γερμανίας και της Αυστροουγγαρίας το 1918. 

• Στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι εκστρατείες λιμοκτονίας έγιναν, αν μη τι άλλο, ακόμη πιο σημαντικές, και τόσο οι Συμμαχικές δυνάμεις όσο και οι δυνάμεις του Άξονα αναγνώρισαν ρητά ότι στόχος τους ήταν να σκοτώσουν εχθρικούς αμάχους. Στο πλαίσιο του ολοκληρωτικού πολέμου τους κατά της Ιαπωνίας, για παράδειγμα, οι ΗΠΑ εξαπέλυσαν την Επιχείρηση Λιμοκτονία, έναν αποκλεισμό με υποβρύχια και αέρα που απέκλειε τρόφιμα και πρώτες ύλες. Μετά τον πόλεμο, οι Ναζί θεωρήθηκαν υπεύθυνοι για ενέργειες λιμοκτονίας αμάχων στα δικαστήρια της Νυρεμβέργης, αν και τέτοια μέτρα υπάγονταν σε μετα-εγκλήματα όπως η εξόντωση. Για τα νικηφόρα Συμμαχικά κόμματα, δεν υπήρχε καμία λογοδοσία. 

Η στρατηγική υιοθέτηση της λιμοκτονίας από τη Δύση διήρκεσε πολύ μετά την πτώση του Χίτλερ το 1945, και η συζήτηση για την τακτική απουσίαζε αισθητά από μεγάλο μέρος της αρχιτεκτονικής του μεταπολεμικού διεθνούς δικαίου. Ούτε η Σύμβαση για τη Γενοκτονία του 1948 ούτε η Οικουμενική Διακήρυξη των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, για παράδειγμα, δεν αναφέρθηκαν ρητά στην σκόπιμη λιμοκτονία των αμάχων. Αλλά, οι Συμβάσεις της Γενεύης ήταν αυτές που παρείχαν το πιο ξεκάθαρο παράθυρο στο γιατί τα εγκλήματα λιμοκτονίας περιθωριοποιήθηκαν μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. 

ΣΩΣΤΑ ΚΑΙ ΛΑΘΗ ΤΟΥ ΕΠΙΒΑΛΛΟΝΤΟΣ ΑΠΟΚΛΕΙΣΜΟ 

Όταν οι εκπρόσωποι των κρατών συναντήθηκαν στη Γενεύη στα μέσα του 1949 για να συντάξουν συμβάσεις για την προστασία των θυμάτων πολέμου, πολλές χώρες επιδίωξαν να κατοχυρώσουν ισχυρότερες ανθρωπιστικές εγγυήσεις για τις ένοπλες συγκρούσεις. Συγκεκριμένα, η Διεθνής Επιτροπή του Ερυθρού Σταυρού, μαζί με πολλούς εκπροσώπους από κράτη που είχαν καταληφθεί κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, συμπεριλαμβανομένης της Σοβιετικής Ένωσης, πίεσαν για εγγυήσεις ελεύθερης διέλευσης για την ανθρωπιστική βοήθεια και απαγόρευση καταστροφής αντικειμένων απαραίτητων για την επιβίωση των πολιτών. 

Αλλά οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο ήταν ανένδοτες στη διατήρηση της ικανότητάς τους να επιβάλλουν αποκλεισμούς και αντιστάθηκαν σε οποιεσδήποτε διατάξεις που θα μπορούσαν να περιορίσουν τη ναυτική ή αεροπορική τους ισχύ. Οραματιζόμενοι πιθανές μελλοντικές πολιορκίες εναντίον κομμουνιστών ή αντιαποικιακών αντιπάλων, αποδυνάμωσαν με επιτυχία αυτές τις προτάσεις. 

Ο συμβιβασμός που προέκυψε βοήθησε να τεθούν οι βάσεις για μια νομική συναίνεση της εποχής του Ψυχρού Πολέμου σχετικά με τους αποκλεισμούς λόγω λιμοκτονίας. Ενώ δεν απαγόρευσαν αυτή την τακτική, οι Συμβάσεις της Γενεύης στιγμάτισαν τη λεηλασία της γης, προστάτευσαν τους εργαζόμενους στον τομέα της ανθρωπιστικής βοήθειας και αναγνώρισαν κατ' όνομα την αρχή της πρόσβασης των ανθρωπιστικών οργανώσεων – αν και η προστασία αυτής της πρόσβασης αποδυναμώθηκε σε μεγάλο βαθμό από περιοριστικούς όρους και εκτεταμένες εξουσίες επιθεώρησης, επιτρέποντας στους επιβάλλοντες τους αποκλεισμούς να εμποδίζουν την παροχή βοήθειας ακόμη και με την παραμικρή υποψία ότι θα μπορούσε να ωφελήσει τον εχθρό. 

Οι ωμές δηλώσεις Ισραηλινών ηγετών παρέχουν ασυνήθιστες ενδείξεις προθέσεων.

Μετά το 1949, οι δυνάμεις αποκλεισμού δεν μπόρεσαν να ανακτήσουν επίσημα το δικαίωμα να λιμοκτονούν σκόπιμα τους πολίτες ως νόμιμο όπλο πολέμου. Παρ' όλα αυτά, μπόρεσαν να δημιουργήσουν σημαντικές εξαιρέσεις, στις οποίες ο μη σκόπιμος θάνατος αμάχων θα μπορούσε να θεωρηθεί νομικά ανεκτός υπό συγκεκριμένες συνθήκες. Για παράδειγμα, οι ΗΠΑ χρησιμοποίησαν τακτικές λιμοκτονίας σε μεγάλη κλίμακα στον πόλεμο του Βιετνάμ, με τη συστηματική καταστροφή των καλλιεργειών σε περιοχές που ήταν ύποπτες για φιλοξενία κομμουνιστών ανταρτών. 

Εντός του αναδυόμενου πλαισίου, μια κυβέρνηση σε πόλεμο θα μπορούσε να ισχυριστεί ότι οι πεινασμένοι εχθρικοί μαχητές παρέμεναν νόμιμοι στόχοι και ότι, ως εκ τούτου, οι τυχαίοι θάνατοι αμάχων ήταν τραγικά αλλά σχεδόν αναπόφευκτα αποτελέσματα μιας νόμιμης μεθόδου σύγχρονου πολέμου εναντίον ολοκληρωτικών εχθρών. Όπως είναι γνωστό, λίγοι λιμοί σε καιρό πολέμου μπορούν να περιγραφούν ως σκόπιμοι από την αρχή μέχρι το τέλος. Τις περισσότερες φορές, είναι συνέπεια πολιτικών αποκλεισμού που δίνουν προτεραιότητα στις στρατιωτικές ανάγκες έναντι των ζωών των αμάχων. 

Ωστόσο, μέχρι τη δεκαετία του 1970, ένα κύμα νέων ανεξάρτητων χωρών, συμπεριλαμβανομένων χωρών στην Αφρική, τη Μέση Ανατολή και αλλού, οδήγησε σε μια νέα ώθηση για περαιτέρω στιγματισμό των τακτικών λιμοκτονίας, καθοδηγούμενη από την άμεση εμπειρία τους γι' αυτό το είδος πολέμου από τους πρώην αποικιακούς ηγεμόνες τους. Σε διαπραγματεύσεις που οδήγησαν στην προσθήκη δύο νέων πρωτοκόλλων στις Συμβάσεις της Γενεύης το 1977, αυτά τα κράτη πίεσαν για αυστηρούς κανόνες κατά των αδιάκριτων βομβαρδισμών, της καταστροφής καλλιεργειών και της λιμοκτονίας. Ωστόσο, δεν υποστήριξαν όλα τα μετααποικιακά κράτη μια πλήρη απαγόρευση. Η Νιγηρία, για παράδειγμα, η οποία είχε εκμεταλλευτεί σκόπιμα τις νομικές εξαιρέσεις του 1949 για αποκλεισμούς με καταστροφικές συνέπειες κατά τη διάρκεια του πολέμου Νιγηρίας-Μπιάφρα στα τέλη της δεκαετίας του 1960, αναγνώρισε τα τακτικά πλεονεκτήματα της λιμοκτονίας στην καταστολή των αποσχιστικών εξεγέρσεων. Ως αποτέλεσμα, η νέα διεθνής νομική αρχιτεκτονική περιόρισε τις τακτικές λιμοκτονίας σε διακρατικούς πολέμους και κατά τη διάρκεια κατοχών, αλλά δεν κατάφερε να ποινικοποιήσει πλήρως το όπλο της πείνας, ιδίως όταν χρησιμοποιείται από φτωχότερα κράτη εναντίον ομάδων ανταρτών σε εμφύλιους πολέμους. 

Αυτό το αποτέλεσμα είχε δραματικές συνέπειες. Οι άκρατες ή οι περιθωριοποιημένες μειονότητες (οι κάτοικοι της Μπιάφρας, του Νταρφούρ, οι Κούρδοι, οι Τιγκραΐ) παρέμειναν ευάλωτες σε αποκλεισμούς που προκαλούν λιμό από εχθρικές κυβερνήσεις. 

Ακόμα και μετά την ταξινόμηση της λιμοκτονίας ως έγκλημα πολέμου από το Καταστατικό της Ρώμης, ο χαρακτηρισμός ίσχυε μόνο για τις διακρατικές ένοπλες συγκρούσεις. Χρειάστηκε μέχρι να φτάσουμε στο 2019 για να αναγνωρίσουν επίσημα την λιμοκτονία και σε εμφύλιους πολέμους. Ωστόσο, μέχρι την υπόθεση του ΔΠΔ κατά του Ισραήλ, δεν είχε ποτέ διωχθεί ως αυτόνομο αδίκημα. 

Παρά την κωδικοποίησή της στο δίκαιο των συνθηκών, η κατηγορία ενός εμπόλεμου μέρους για εγκλήματα λιμοκτονίας θεωρούνταν πολύ πολιτικά ευαίσθητη, και πολύ εμπλεκόμενη με τις στρατιωτικές στρατηγικές ισχυρών κρατών. Η σκόπιμη λιμοκτονία επέμενε να  παραμείνει ως στρατιωτική στρατηγική όχι μόνο επειδή είναι φθηνή, απλή και βάναυσα αποτελεσματική, αλλά και επειδή είναι τόσο δύσκολο να τιμωρηθεί. 

ΑΙΤΙΑ ΚΑΙ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑ

Τα εντάλματα σύλληψης του ΔΠΔ κατά των ηγετών του Ισραήλ επιδιώκουν να αμφισβητήσουν αυτή τη μακροχρόνια ατιμωρησία. Ωστόσο, η υπόθεση υπογραμμίζει επίσης τις συνεχιζόμενες δυσκολίες στη δίωξη εγκλημάτων λιμού: οι εισαγγελείς πρέπει να αποδείξουν ότι η ισραηλινή ηγεσία σκόπιμα και εν γνώσει της στέρησε από τον άμαχο πληθυσμό στη Γάζα αντικείμενα απαραίτητα για την επιβίωσή του. Ωστόσο αυτό, όπως και με τη γενοκτονία, συχνά είναι εξαιρετικά δύσκολο να αποδειχθεί η πρόθεση. Σε περίπτωση μαζικού λιμού σε μια κατάσταση σύγκρουσης, οι πολιτικοί ή στρατιωτικοί ηγέτες ενδέχεται να είναι σε θέση να παρουσιάσουν τους τυχόν θανάτους που προκύπτουν ως απλώς μια ατυχή συνέπεια του σύγχρονου πολέμου. 

Επιπλέον, ο τρόπος με τον οποίο επιβάλλονται οι αποκλεισμοί μπορεί επίσης να δυσχεράνει τον εντοπισμό των εγκλημάτων. Για παράδειγμα, σε μια εκστρατεία βομβαρδισμού, η πηγή είναι συνήθως σαφής και το αποτέλεσμα άμεσο και συχνά οπτικά θεαματικό. Αντίθετα, οι καταστροφικές επιπτώσεις των αποκλεισμών συνήθως εκτυλίσσονται έμμεσα, με την πάροδο του χρόνου και συχνά απαρατήρητες. Είναι επίσης συνέπεια διοικητικών μέτρων –άρνηση αδειών, κλείσιμο διελεύσεων, μπλοκάρισμα αποστολών– που επιβλέπονται από απρόσωπους γραφειοκράτες. Για να παραφράσω τη Χάνα Άρεντ, οι τακτικές λιμοκτονίας είναι έργο «γραφειοκρατών δολοφόνων»: μεθοδικές, κρυφές και συχνά καμουφλαρισμένες από κάποια εναλλακτική λογική, όπως επιταγές ασφαλείας ή πρόληψη λαθρεμπορίου όπλων. Αυτή η συχνά κρυφή διαδικασία έχει προστατεύσει εδώ και καιρό τις εκστρατείες λιμοκτονίας από νομικές διώξεις. 

Σκεφτείτε τη διετή σύγκρουση του Σουδάν μεταξύ των SAF (Sudanese Armed Forces - Σουδανικές Ένοπλες Δυνάμεις) και των RSF (Rapid Support Forces  - Δυνάμεις Ταχείας Υποστήριξης) η οποία έχει οδηγήσει σε καταστροφικές ελλείψεις τροφίμων σε ακόμη μεγαλύτερο αριθμό ανθρώπων από ό,τι στη Γάζα. Μέχρι τα μέσα του 2024, ο ΟΗΕ κατέληξε στο συμπέρασμα ότι 18 εκατομμύρια Σουδανοί ήταν «οξύτατα πεινασμένοι», συμπεριλαμβανομένων περίπου 3,6 εκατομμυρίων παιδιών. Όπως έγραψε ο Alex de Waal στο Foreign Affairs «αυτή η τρομερή κατάσταση... είναι η άμεση συνέπεια των ενεργειών και των δύο πλευρών του τρομερού εμφυλίου πολέμου του Σουδάν». 

Ο εισαγγελέας του ΔΠΔ ξεκίνησε έρευνα για εγκλήματα πολέμου στην περιοχή Νταρφούρ του Σουδάν –μια περιοχή στην οποία το δικαστήριο έχει σαφή δικαιοδοσία μετά από παραπομπή του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ το 2005– όπου οι RSF πολιορκούν τώρα το El Fasher, την πρωτεύουσα του Βόρειου Νταρφούρ. Ωστόσο, παρά τις αυξανόμενες αναφορές που συνδέουν την ανθρωπιστική κρίση σε όλη τη χώρα με σκόπιμες τακτικές λιμοκτονίας, το δικαστήριο δεν έχει ακόμη απαγγείλει δημόσια κατηγορίες για λιμοκτονία ως έγκλημα πολέμου στο Σουδάν. (Τον Απρίλιο, ωστόσο, το ΔΔΧ ασχολήθηκε με το ζήτημα σε μια υπόθεση γενοκτονίας που κατέθεσε η στρατιωτική κυβέρνηση του Σουδάν εναντίον των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, ισχυριζόμενη ότι τα Εμιράτα υποστηρίζουν τακτικές λιμοκτονίας από τους RSF.) 

Καθιστώντας τον πόλεμο στη Γάζα την πρώτη δίωξη του ΔΠΔ για εγκλήματα λιμού, ο εισαγγελέας του ΔΠΔ φαίνεται να έχει διαπιστώσει ότι οι απροκάλυπτες δημόσιες δηλώσεις Ισραηλινών ηγετών παρέχουν ασυνήθιστα συγκεκριμένα στοιχεία πρόθεσης, ανεξάρτητα από διάφορα δικαιοδοτικά εμπόδια. Στις 9 Οκτωβρίου 2023, για παράδειγμα, δύο ημέρες μετά τις επιθέσεις της Χαμάς, ο υπουργός άμυνας Gallant κήρυξε «πλήρη πολιορκία» της Γάζας, διατάσσοντας τη πλήρη διακοπή του ηλεκτρικού ρεύματος, των τροφίμων και των καυσίμων, αναφερόμενος στους κατοίκους της Γάζας ως «ανθρώπινα ζώα». Ομοίως, τις πρώτες εβδομάδες του πολέμου και πάλι πιο πρόσφατα, ο Νετανιάχου αρνήθηκε δημόσια να επιτρέψει την εισαγωγή ανθρωπιστικής βοήθειας στη Γάζα. 

Κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους του πολέμου, το Ισραήλ άρχισε να επιτρέπει μικρές ποσότητες βοήθειας στη Γάζα, κυρίως σε απάντηση στις διεθνείς καταδίκες και τις πιέσεις της κυβέρνησης Μπάιντεν. Ωστόσο, πιο πρόσφατα, αντί να μετριάσει τέτοιες απροκάλυπτες δηλώσεις προθέσεων, η ισραηλινή ηγεσία διπλασίασε τη ρητορική της, ακόμη και όταν επέβαλε εκ νέου έναν πλήρη αποκλεισμό και επανέλαβε την εκστρατεία βομβαρδισμών. Τον Μάρτιο, για παράδειγμα, ο διάδοχος του Gallant ως υπουργός Άμυνας, Yisrael Katz, συμμετείχε με άλλους υπουργούς με δηλώσεις για «το άνοιγμα των πυλών της κόλασης στους κατοίκους της Γάζας». Τέτοιες δημόσιες δηλώσεις της πολιτικής ηγεσίας του Ισραήλ έχουν μετατρέψει την πείνα από έγκλημα πολέμου που δεν διώχθηκε ποτέ σε «ώριμο φρούτο» -όπως ονομάστηκε από ορισμένους μελετητές του διεθνούς δικαίου– και έχουν συμβάλει στο να γίνει η επιβολή της πείνας κεντρικό στοιχείο των ενταλμάτων σύλληψης του Διεθνούς Ποινικού Δικαστηρίου (ΔΠΔ). 

Ωστόσο, η εστίαση του εισαγγελέα του ΔΠΔ απέναντι στη ρητορική των Ισραηλινών αξιωματούχων εγείρει βαθύτερα ερωτήματα σχετικά με τη βιωσιμότητα της αναζήτησης δικαιοσύνης για εγκλήματα λιμοκτονίας. Θα μπορούσε το ΔΠΔ να εκδώσει εντάλματα σύλληψης αν ο Νετανιάχου και ο Γκάλαντ ήταν πιο διακριτικοί στις δημόσιες δηλώσεις τους; Το δελτίο τύπου που ανακοινώνει την απόφαση του ΔΠΔ υποδηλώνει ότι εάν η ηγεσία του Ισραήλ είχε αποφύγει να κηρύξει ρητά πολιορκία λιμοκτονίας –ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα της τακτικής αυτής– οι κατηγορίες θα μπορούσαν να είχαν περιοριστεί στην «διοικητική ευθύνη» για άμεσες επιθέσεις εναντίον αμάχων και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας. Αυτά από μόνα τους αποτελούν σοβαρά αδικήματα, αλλά ίσως λιγότερο επιζήμια από το έγκλημα της λιμοκτονίας, με την υποδήλωσή του ότι πρόκειται για πρόθεση καταστροφής μιας ομάδας πολιτών εν όλω ή εν μέρει. 

ΕΝΑ ΣΗΜΕΙΟ ΚΑΜΨΗΣ; 

Δεδομένων των τεράστιων πολιτικών αντιξοοτήτων που αντιμετωπίζει τώρα το ΔΠΔ, η υπόθεση κατά του Ισραήλ μπορεί να μην οδηγήσει πουθενά. Ωστόσο, η εστίαση του δικαστηρίου στο έγκλημα της λιμοκτονίας θα μπορούσε να έχει νομικές επιπτώσεις για άλλες πρόσφατες και εν εξελίξει συγκρούσεις. 

Γύρω από την Ερυθρά Θάλασσα και στην κεντρική Αφρική, τα εμπόλεμα μέρη συνεχίζουν να χρησιμοποιούν τακτικές πολιορκίας και εκστρατείες λιμοκτονίας σε μεγάλο βαθμό ανεμπόδιστα. Ακολουθώντας τα προηγούμενα που δημιουργήθηκαν στη Γενεύη το 1949, τα κράτη που χρησιμοποιούν αυτές τις τακτικές συνεχίζουν να ισχυρίζονται ότι οι λιμοί που προκύπτουν είναι είτε ανύπαρκτοι είτε ακούσιες συνέπειες νόμιμων ενεργειών εναντίον εχθρικών μαχητών.  

Αν και είναι απίθανο να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση της δεινής κατάστασης των Παλαιστίνιων, τα εντάλματα σύλληψης εναντίον Ισραηλινών ηγετών σηματοδοτούν μια μικρή αλλά σημαντική νομική καμπή, ενδεχομένως διευκρινίζοντας και ακόμη και μειώνοντας το όριο που απαιτείται για την απόδειξη της πρόθεσης σε μελλοντικές διώξεις, είτε σε εγχώρια είτε σε διεθνή δικαστήρια. Η πρόσφατη σύλληψη του πρώην προέδρου των Φιλιππίνων, Ροντρίγκο Ντουτέρτε, στη Χάγη υποδηλώνει ότι τέτοιες προσπάθειες δεν είναι απαραίτητα μάταιες. 

Η χρονική στιγμή της απόφασης του ΔΠΔ είναι σημαντική, καθώς συνέπεσε με την αυξανόμενη ανησυχία για την απειλή μαζικού λιμού στη βόρεια Γάζα, αλλά και με μια κρίσιμη μακροπρόθεσμη μετατόπιση των παγκόσμιων στάσεων απέναντι στη χρήση της λιμοκτονίας ως όπλου. Σίγουρα, η τακτική παραμένει αλληλένδετη με τις στρατηγικές προτεραιότητες των πιο ισχυρών κρατών του κόσμου, με την Κίνα να προετοιμάζεται για έναν πιθανό αποκλεισμό της Ταϊβάν με στραγγαλισμό της και το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ να συνεχίζει να δέχεται τις πολιορκίες λόγω λιμοκτονίας ως δυνητικά νόμιμες μεθόδους πολέμου εναντίον εχθρικών μαχητών. 

Ωστόσο, από τα τέλη της δεκαετίας του 1990, προοδευτικοί δικηγόροι, μη κυβερνητικές οργανώσεις και άλλες ακτιβίστικες δυνάμεις έχουν πιέσει τόσο τα κράτη όσο και τα δικαστήρια να στιγματίσουν τις εκστρατείες λιμοκτονίας, και οι πρόσφατες συγκρούσεις έχουν αναδείξει το απαράδεκτο κόστος τους για τους αμάχους. 

Τώρα, η υπόθεση του ΔΠΔ κατά του Ισραήλ –και η υπόνοια ότι ακόμη και ισχυροί σύμμαχοι της Δύσης μπορούν να λογοδοτήσουν– θέτει σε δοκιμασία αυτούς τους μεταβαλλόμενους παγκόσμιους κανόνες. Στα τέλη Απριλίου, η εφημερίδα The Guardian ανέφερε ότι ο Khan, ο εισαγγελέας του ΔΠΔ, υπέβαλε αίτηση για πρόσθετα εντάλματα σύλληψης εναντίον Ισραηλινών αξιωματούχων, υποδηλώνοντας ότι η υπόθεση μπορεί να διευρυνθεί περαιτέρω. 

Καθώς οι μεγάλες ευρωπαϊκές δυνάμεις επιδιώκουν να ενισχύσουν γρήγορα τις αμυντικές τους δυνατότητες σε έναν κόσμο στον οποίο η αμυντική ομπρέλα των ΗΠΑ δεν είναι πλέον εξασφαλισμένη, οι κυβερνήσεις τους αντιμετωπίζουν μια επιλογή: μπορούν είτε να επιβάλουν τις διεθνείς αρχές που τόσο συχνά υποστηρίζουν είτε να εγκαταλείψουν την αξίωσή τους για ηθική ηγεσία. 

Εξίσου κρίσιμο είναι ότι τα μεγάλα κράτη του παγκόσμιου Νότου, που έχουν από καιρό επικρίνει δικαίως επικρίνει τα διεθνή δικαστήρια επειδή στοχεύουν μόνο μη δυτικούς παράγοντες και ευθείς αντιπάλους της Δύσης, πρέπει τώρα να αναλάβουν δράση. Εάν αυτά τα κράτη επιθυμούν να ανακτήσουν τον μανδύα της υπεράσπισης του διεθνούς δικαίου, πρέπει να υποστηρίξουν τις προσπάθειες του ΔΠΔ και του ΔΠΔ όχι μόνο με λόγια αλλά και με πράξεις. Διαφορετικά, τα δύο δικαστήρια και οι διεθνείς κανόνες που επιδιώκουν να επιβάλουν ενδέχεται να καταστούν άσχετα. 

Αλλα σχετικά άρθρα 

• Ο άλλος πόλεμος κατά των Παλαιστινίων: Πώς το Ισραήλ μετατρέπει τους Άραβες πολίτες του σε αποδιοπομπαίους τράγους – Asad Ghanemκαι Basel Khalaily 

• Ο αέναος πόλεμος στη Γάζα: Οι ηγέτες και από τις δύο πλευρές -και στην Αμερική- έχουν ελάχιστα κίνητρα να το τερματίσουν – Άμος Χάρελ 

• Η επικείμενη κρίση της Ιορδανίας: Ο πόλεμος στη Γάζα έχει γίνει υπαρξιακός κίνδυνος για το Βασίλειο – Κέρτις Ρ. Ράιαν 

• Η υπόσχεση του αιγυπτιακού σχεδίου για τη Γάζα: Πώς το Κάιρο μπορεί να επιφέρει ειρήνη—και να ηγηθεί ξανά του αραβικού κόσμου – Λίζα Άντερσον 

• Η Αμερική έχει μια ιστορική ευκαιρία στη Μέση Ανατολή: Ο Τραμπ έχει μόχλευση, αλλά πρέπει να τη χρησιμοποιήσει με σύνεση – Φίλιπ Χ. Γκόρντον 

• Τι θέλουν οι κάτοικοι της Γάζας: Ένας βάναυσος πόλεμος έχει αποδυναμώσει την υποστήριξη προς τη Χαμάς — αλλά έχει κάνει την ειρήνη με το Ισραήλ πιο δύσκολη – Σκοτ Άτρανκαι Άνχελ Γκόμεζ